blog

Apr 15, 2023

Anel de caça furtiva de caviar preso por matar 250 esturjões

As ovas de esturjão Shovelnose são vendidas por aproximadamente US$ 45 a onça, tornando o

As ovas de esturjão Shovelnose são vendidas por aproximadamente US$ 45 a onça, tornando o peixe de água doce um alvo atraente para os caçadores furtivos.

Por Katie Hill | Publicado em 9 de junho de 2023 12h13 EDT

Seis homens enfrentam liberdade condicional, multas e perda de privilégios de caça e pesca por seus papéis em um círculo de caça ilegal de caviar que colheu ilegalmente centenas de esturjão do rio Mississippi, em Minnesota. Entre maio de 2020 e maio de 2021, o grupo abriu e colheu ovos de dezenas de peixes, jogando várias carcaças de volta na água assim que as ovas foram removidas. Eles guardavam outros peixes, que arrastavam em sacos de lixo.

Um esforço conjunto entre os guardas florestais de Minnesota e Wisconsin acabou resultando em acusações. A fim de reunir provas suficientes, os policiais passaram centenas de horas vigiando o Mississippi disfarçados de pescadores costeiros.

Os suspeitos são em sua maioria homens de Milwaukee, incluindo Vladimiras Parsikovas, Soma Miller, Sergej Jestrebov e Viktor Parsikovas. Artyom Miller de Mequon, Wisconsin, e Pioter Miller de McKinney, Texas, também estiveram envolvidos, de acordo com um comunicado de imprensa do Departamento de Recursos Naturais de Minnesota.

Uma variedade de registros públicos do sistema de tribunais distritais de Minnesota detalham longas noites de pesca na primavera, carcaças de esturjão com estômagos abertos, linhas abandonadas e sacos plásticos cheios de ovos de esturjão.

Relatórios de incidentes do guarda florestal de Minnesota, Tyler Ramaker, e do guarda florestal Tyler Strelow, de Wisconsin, fornecem um relato detalhado de uma vigilância particular de 12 horas perto de Clement's Fishing Barge e da barragem de Gênova, no sudeste de Minnesota. A vigilância durou das 16h do dia 21 de maio de 2020 até cerca das 4h do dia 22 de maio. Os dois policiais observaram Vladimiras Parsikovas, Artyom Miller, Soma Miller e um indivíduo que eles acreditam ser Pioter Miller cometer uma série de violações de pesca. Isso variava de deixar linhas com iscas sem vigilância até desperdício arbitrário de carcaças.

Strelow chegou ao local em 21 de maio vestindo roupas civis. Ele se estabeleceu como pescador costeiro e Ramaker se juntou a ele mais tarde. Os caçadores apareceram uma hora depois de Strelow em um Monark 1999 com motor de popa Honda cinza. Eles montaram seus equipamentos e começaram a pescar, usando grandes varas giratórias com chumbadas e anzóis simples iscados com minhocas e peixinhos.

Por volta das 4h da manhã seguinte, os guardas florestais testemunharam os homens pegarem e manterem 89 esturjões; Parsikovas com 25, Artyom Miller com 22, Soma Miller com 21 e Pioter Miller com 23. Isso não inclui os mais de 20 peixes que os homens cortaram, colheram ovos e jogaram de volta no rio durante a vigilância. O limite diário de sacolas para o esturjão-nariz-de-cavalo em Minnesota é de três peixes.

Este foi apenas um dos muitos incidentes flagrantes de caça furtiva que os policiais testemunharam naquele local. De meados de maio a meados de junho de 2020, eles observaram Parsikovas, às vezes acompanhado por Sergev Jastrebrov, pescando acima do limite do esturjão e pescando com três ou mais linhas de uma vez (os pescadores de Minnesota só podem usar duas linhas por vez) em cinco outras ocasiões. Os caçadores furtivos colheram pelo menos 20 esturjões nesses incidentes.

Não está claro qual o papel que Viktor Parsikovas desempenhou no ringue de caça furtiva, já que seu nome não foi mencionado nos relatórios de incidentes. Ele também recebeu as penalidades menos severas do grupo.

Os oficiais também observaram Artyom e Soma Miller sete vezes adicionais entre meados de abril e o final de maio de 2021. Às vezes acompanhados por outros pescadores não identificados, a dupla colheu um total de 146 esturjões nesses incidentes. Muitos desses peixes foram jogados de volta no rio com a barriga aberta depois que os ovos foram removidos.

Ao todo, os guardas florestais documentaram o grupo capturando e matando pelo menos 255 esturjões nariz de pá durante aproximadamente um ano.

Os detalhes do caso levaram os policiais a acreditar que os caçadores furtivos estavam mirando os peixes para seus ovos. O esturjão Shovelnose, também conhecido como esturjão de areia ou esturjão hackleback, produz caviar que é vendido por aproximadamente US$ 45 a onça. (Na verdade, isso o torna o caviar de esturjão mais barato do mercado.) Seu sabor é descrito como de nozes, amanteigado e rico.